Vulva's school est la captation vidéo d'une performance réalisée par Carolee Schneemann le 29 janvier 1995 au Western Front de Vancouver.

L'artiste habillée de manière sobre et coiffée d'une paire de fausses cornes, se tient devant un pupitre. Elle manipule 2 marionnettes à main, un chat blanc et un chien noir, qu'elle fait intervenir ponctuellement pendant son discours.

Carolee Schneemann utilise les codes de la conférence avec sa mise en scène devant un pupitre et le discours qu'elle délivre. Le flux ininterrompu de son récit lui permet de se réapproprier le pouvoir symbolique attribué à la parole et détenu traditionnellement par les hommes.

Elle relate, à la manière d'un auteur de contes philosophiques du XVIIIème siècle, la naissance et l'éducation de “Vulva” son personnage principal, incarnation du vagin.

Schneemann déroule un catalogue d'idées reçues :

- Vulva se rend à l'école et découvre qu'elle n'existe pas

- Vulva se rend à l'église et découvre qu'elle est obscène

- Vulva lit des textes féministes essentialistes, peint son visage avec son sang menstruel et hurle sous la pleine lune.

L'utilisation d'une forme enfantine, presque une comptine, permet à Carolee Schneemann de se placer à une distance ironique de sa thématique. Elle recontextualise la place du vagin dans l'histoire de l'art et de la culture, en évoquant ses représentations successives dans les cultures anciennes, qu'elles soient minoennes, celtiques ou sumériennes.

Ce travail de démystification du sexe féminin est à rapprocher de celui d'Annie Sprinkle, ancienne actrice pornographie qui réalise à partir des années 90 des performances qui mettent en scène son vagin.

Laetitia Rouiller